Minerva融资2500万美元 欲打造在线版大学

2012-04-05 10:21:20 作者： 来源：网易科技报道 浏览次数：0 网友评论 0 条

中华PE:

4月5日消息，尚未上线的在线教育服务Minerva Project近日获得BenchMark的2500万美元投资，这是投资机构BenchMark诞生以来投出的最大一笔种子投资。Minerva还请到前任美国财政部长与哈佛大学校长拉里·萨默斯（Larry Summers）作为其顾问委员会主席。

这一幕不仅让人想起火爆一时的位置社交应用Color，后者在尚未上线的时候就获得红杉资本领投的4100万美金，然而，一年后，当年的明星产品Color的平均日活跃用户只有约3万。

互联网已经完全改变了了信息的分布与获取方式，Minerva的目标就是利用它来重新定义大学与学院的角色。Minerva的概念并不新颖，他们想打造一个虚拟的精英大学，然后与哈佛、耶鲁这样的顶尖学校竞争。技术上，他们甚至是利用另一家在线教育2tor的服务，2tor刚刚获得2600万美元融资，它将为Minerva打造实时的网络教学系统。

Minerva对外宣称将于2014年开始接受申请，但现在就允许求学者们提前留下联系方式和个人资料，但对接收的学生将基于“智力水平”（学习能力）来筛选。通过筛选的学生则会由全世界上“最会鼓舞人心”、“最会引人入胜”的教授来教导。

Minerva的CEO本·尼尔森（Ben Nelson）毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院，曾任惠普在线照片冲印平台Snapfish的CEO。他对媒体表示Minerva“不可能从测试版中获益”，“必须上线世界上最伟大的产品”。尼尔森举了耶鲁大学的例子，这家学校为了增加250名学生而多付出了2.5亿美元，另外哥哥学校的学费都在上涨，有些学生甚至需要好几年才能还清因为念书欠下的债务。尼尔森希望通过利用在线资源打造新的教育体验，以此克服学院教育的这些不足，Minerva的学费将是美国顶级大学水平的一半。

尼尔森透露，Minerva的设想是，像实体的大学一样，设置四个学年，每年有两个学期，每个学期有四个班。但Minerva的大一学生就住在他们家乡的国家，学习那些核心课程，这样到了大二的时候，各地的学生就能不顾语言障碍，到一个新的城市或国家去学习。Minerva要求学生至少掌握两门外语才可毕业。

Minerva还将“按需”设立校舍，比如如果学校招收了很多德国学生，就可能会在柏林建立校园。

到目前为止，Minerva还只是一个神秘的概念，已经打动了很多高端人士和投资人。这又与Color类似，Color在产品诞生之前，也制造了带着光环的概念。那么，Minerva是一个惊人的创新，还是另一个浮躁的无根模式呢？希望不要等到2014年之后才能见分晓。