协作机器人公司Rethink Robotics正式入华，5台机器人可替代18个工人

世界机器人大会后，美国著名协作机器人厂商Rethink Robotics的创始人Rodney Brooks与其中国独家代理商湖南瑞森可机器人董事长杨瑞明共同接受了亿欧记者采访。确认了双方正式合作的事实，并开始全面投身中国的工业机器人产业。该公司拥有Sawyer和Baxter智能协作机器人两个系列的拳头产品。Sawyer是Baxter双臂机器人的单臂简化版，但精度更高。

两系列协作机器人与传统机器人的优势有如下几点：①无需防护栏，安全性高；②人机协作良好，应变性强；③精度高，有学习功能，应用场景广泛。其中sawyer可用于电路板测试以及其他高精度任务的自动化。

据杨瑞明介绍，两家公司正式合作是今年年初的事情，Rethink的研发制造的海外中心在美国波士顿。而双臂协作机器人Baxter生产线已落户湖南湖南瑞森可机器人公司的长沙基地，有五条生产线，本土化起步。现在正在全面测试中。而湖南瑞森可机器人公司在同时进行几十个项目的竞标活动，战线已经拉开。其活动主要集中在仪表制造，消费电子，车辆零部件等生产领域。市场潜力很大。例如威盛电子，涉足精密仪表，瑞森可的测试机器人达到了用2名员工+5台协作机器人替代20名产业工人的效率，这可以帮助威盛电子降低了一半以上的用工成本。

Rethink Robotics与湖南湖南瑞森可机器人公司是个什么关系呢？双方负责人均拒绝透露信息，然而据在世界机器人大会上友商透露的信息，湖南瑞森可很可能是Rethink Robotics的中国子公司，但并未证实。

“协作机器人的发展与智能手机的飞速进步同步”，Rodney Brooks说。Baxter系列机器人发布以来已有四年时间，机器人基本按照三个月一升级的速度快速迭代。到现在为止其效能提升有两倍以上。

据公开信息显示，Rethink Robotics成立于2008年，2012年首次发布协作机器人Baxter，先后进行了进行了7轮融资，融资金额为1.13亿美元，最近的一轮融资在2015年4月份，融资1340万美元。采访中了解到，Rethink Robotics公司尚未实现盈利，然而这并不足以阻止Rodney Brooks大幅开拓的勃勃雄心。

目前Rethink Robotics尚不属公众企业，但创始人表示会尽快选择上市。该公司协作机器人定制生产总计数千台。Baxter系列机器人售价在6-7万美元，而在美国的官方指导价是2.5万美元，进口成本很高。其在中国的应用其成本仍需继续降低，这主要得要求本土化。

反观同行业的其他竞争者，如新松，山思跃立等，Rethink Robotics可谓先行者，中国企业的协作机器人尚在起步状态，但其要价相差数倍之多。可见其技术优势不可小觑，中国作为世界工厂，工业协作机器人的市场潜力巨大，中国厂商与其同台竞技，还有很长的路要走。