近两年，中国视频付费市场迎来了爆发期。这或许意味着，视频网站“卖肾买剧”、“卖肝制剧”的困局将成为历史。
据艺恩发布的《2015中国视频行业付费研究报告》数据显示，2016年底，中国有效付费用户规模已突破7500万，增速达241%，是美国市场的9倍，预计2017年中国视频付费用户将超过1亿。这是否意味着，中国影视付费的时代已经到来呢？
现象：2016年中国视频付费用户增速超美国
早在2010年，国内视频网站已经开始尝试付费模式。然而，当时的视频付费模式并不成熟，视频网站提供的内容也很难引起用户的付费兴趣。即使是1-2元一部的付费电影，依旧是乏人问津。
直到五年后，《盗墓笔记》的横空出世，才终结了视频付费的窘境。2015年6月，《盗墓笔记》在爱奇艺首播，开播48小时即斩获1.43亿点击率。在《盗墓笔记》的巨大热度之下，爱奇艺推出了VIP会员抢先看的排播模式，迅速拉动了会员数的增长。为了抢先看剧，网友一度把爱奇艺的会员系统充值到宕机。当月，爱奇艺宣布其付费会员数已突破500万。
爱奇艺在付费模式上的成功，引得各大视频网站纷纷效仿。《太阳的后裔》、《太子妃升职记》等版权剧、自制剧的相继推出，成为了视频网站吸纳会员的筹码。《蜀山战纪》开创的先网后台模式，则打破了电视台与视频网站的传统合作模式，让视频网站占据了更大的优势。
到2016年，中国视频付费市场已步入高速发展期，一跃成为全球第三大付费市场。据艺恩发布的《2015中国视频行业付费研究报告》数据显示，2016年底，中国有效付费用户规模已突破7500万，增速达241%。据分析，中国视频付费用户的增速已经跃居全球之首，是美国同期增速的9倍。
在过去的一年，爱奇艺、腾讯、优酷等各大视频网站，付费用户数都得以大幅提升。2016年6月，爱奇艺宣布其有效会员规模突破2000万。同年11月，腾讯宣布付费会员突破2000万。据业内人士分析，爱奇艺到2016年底有效会员预计突破3000万，占市场用户规模的40%左右。
《2015中国视频行业付费研究报告》中还指出，国内网民数量已达7亿，会员人口红利的释放还在初期。随之自制内容的精品化，视频付费模式的日渐成熟，2017年的付费用户规模将破亿。
探因：精品化内容是吸引用户付费的关键
付费用户剧增的背后，是各大视频网站的“各显神通”。对中国网民来说，免费看剧早已成为了一种习惯。想要培养用户的付费习惯，视频网站首先要做的是提供优质的付费内容。
从《报告》中可以看出，2016年各大视频网站都加强了对自制内容的投入力度。据《报告》显示，2016年中国视频付费剧达239部，较2015年的36部增长564%，其中网剧占比47%。播放量超过百亿的《老九门》，播放量超过20亿的《太子妃升职记》、《余罪》、《如果蜗牛有爱情》等网剧，都掀起了付费热潮，为所在视频平台带来了大量的会员用户。
纵观这些头部自制剧，基本上都摆脱了网剧“粗制滥造”的形象，投资规模、制作水准都在不断提升。制作经费高达1.6亿的《老九门》，凭借跌宕的剧情和高人气的主演，成为了年度“流量王”。《如果蜗牛有爱情》、《法医秦明》等网剧，制作水准相对电视剧来说也毫不逊色。这些精品化的影视剧，正是各大视频网站吸引用户付费的最大筹码。
与此同时，网络大电影也成为了视频付费领域的新生力量。据《报告》显示，2016年网络播出电影超过6600部，其中网络大电影产量超2500部，较去年增长260%，投资规模和质量也有所提升。前些年，网络大电影的投资一般在30-50万。在2016年，已出现不少投资300-500万的作品。从票房分账来看，2016年爱奇艺分账过百万的影片达122部，过500万的达23部，彰显了网络大电影的盈利能力。
值得一提的是，不少在国内院线遇冷的文艺片，也通过网络的“准院线模式”实现了盈利。根据《报告》，2016年在院线和网络同步播出的《黑处有什么》上线2天播放量突破600万，会员付费收入甚至超过了院线票房收入。这种“准院线模式”，不仅为文艺片拓展了市场空间，也为视频网站提供了优质的付费内容，吸引了更多的付费用户。
影响：付费环境促进网剧产业升级
乍听到“视频付费”之时，不少网友都会感到不习惯。对于他们来说，免费的午餐吃惯了，再来吃“付费的午餐”自然会感觉有点不爽。为了避免用户流失，各大视频平台对于视频付费的态度也相对低调。直到近两年，“付费视频”才真正获得了网友的认可。
实际上，付费模式对于视频行业的发展十分有利。随着电视剧、电视节目版权费的水涨船高，大部分视频网站都深陷在“卖肾买剧”的模式中无法自拔。除了版权费，视频网站还需要支付各项技术成本。对他们来说，“烧钱”模式玩不持久，开启付费模式是必然的选择。
另一方面，付费模式之下，视频网站的内容竞争会更加激烈。为了吸引和留住付费用户，视频网站必须提供更多的优质内容。对此，业内人士也普遍认为，付费环境会促进网络剧产业升级，使制作方更为精准化地投入优质内容制作。从长远来看，这将大大提升网剧、网大的质量，用户也将有机会看到更多的优质作品。
在美国，自制剧取得成功的视频播出方都是依靠付费模式生存的。一手打造《纸牌屋》的Netfix，因《权力的游戏》享誉的HBO，以《透明人生》赢得金球奖的亚马逊，都是依靠订阅费立足。以Netfix为例，2016年三季度的Netflix的付费会员超过了8000万，为其带来超过20亿美元的收入。这些收入又被投入到购买《怪奇物语》等优质剧集上。如果国内的视频网站也能沿用这一模式，将对网剧行业的未来发展十分有利。
总体来看，2016年的视频付费服务已经步入了快车道，付费业务迎来了全面爆发。对视频网站来说，付费模式的发展让他们看到了摆脱“烧钱”模式的曙光。不过，持续提供优质内容，完善会员服务体系，仍然是视频网站接下来的任务。打造中国的《纸牌屋》，对于他们来说，依然道阻且长。
已有
